Por qué tu internet va lento: cómo medirlo y qué revisar

Cuando dices que internet va lento puedes estar hablando de cuatro problemas distintos, y solo uno se arregla contratando más velocidad. La forma de saber cuál tienes es medir bajada, subida, latencia y jitter, y mirar los cuatro números en vez de solo el primero.

Qué significa realmente que internet vaya lento

Casi nunca hay un solo problema llamado lentitud: hay cuatro problemas distintos que se sienten parecido. Las descargas que tardan, las páginas que no arrancan, las videollamadas que se cortan y el vídeo que se detiene a cargar tienen causas diferentes.

Confundirlos es lo que hace que la gente contrate más megas y siga igual. Si tu problema es la latencia, duplicar la velocidad de bajada no cambia absolutamente nada, porque no estabas usando ni la mitad de la que ya tenías.

El primer paso siempre es el mismo: medir. No para saber si el operador cumple, que también, sino para saber cuál de los cuatro problemas tienes.

Megabits y megabytes: la confusión que lo explica casi todo

Tu operador vende megabits por segundo y tu ordenador descarga en megabytes por segundo, y entre las dos unidades hay un factor de ocho. Por eso una línea de 600 Mbps descarga como mucho a unos 75 MB/s, y a mucha gente le parece que algo va mal.

La cuenta es directa: se dividen los megabits entre ocho. Esta tabla ahorra hacerla mentalmente.

Son máximos teóricos: en la práctica nunca se alcanzan del todo porque parte del ancho de banda se va en la propia gestión de la conexión. Si te interesan este tipo de conversiones, en esta guía de conversiones del día a día hay más casos parecidos.

Los cuatro números de un test de velocidad

Un test decente devuelve cuatro datos y cada uno responde a una pregunta distinta. Mirar solo el primero es el error más común.

• Bajada: cuánto puedes recibir. Manda en descargas y en vídeo.
• Subida: cuánto puedes enviar. Manda en videollamadas, copias de seguridad y subir archivos.
• Latencia: cuánto tarda en llegar una petición. Manda en juegos, llamadas y en la sensación de que una web responde.
• Jitter: cuánto varía esa latencia. Es lo que corta el audio aunque la media parezca buena.

La subida es la gran olvidada. En muchas conexiones sigue siendo una fracción de la bajada, y es justo la que se satura cuando alguien de la casa está en una videollamada mientras otro sube fotos a la nube.

Cómo hacer un test que sirva de algo

Un test hecho por wifi, con el móvil, mientras alguien ve una serie, no mide tu conexión: mide ese momento concreto. Para que el resultado valga, hay que quitar variables.

1. Conecta el equipo al router por cable si puedes. Si no, ponte a un metro del router.
2. Cierra descargas, copias de seguridad automáticas y reproducciones de vídeo en toda la casa.
3. Haz el test tres veces seguidas y quédate con la mediana, no con la mejor.
4. Repítelo a otra hora del día, sobre todo por la noche.

Nuestro test de velocidad mide las cuatro cosas y además te dice desde qué punto de medición estás conectando, que es un dato útil cuando los resultados no cuadran. Si al mirarlo te sale un operador que no es el tuyo, tienes una VPN o un proxy en medio: en qué es una dirección IP está cómo leer esa información.

Cuánta velocidad necesitas de verdad

Para la mayoría de hogares, la velocidad contratada sobra desde hace años y el cuello de botella está en otro sitio. Esta tabla da el orden de magnitud de lo que consume cada uso.

Contratar más megas cuando el problema es la latencia es como comprar un camión más grande para llegar antes a un sitio que está a dos calles.

El wifi no es tu conexión

El test que haces por wifi mide el eslabón más débil, que casi siempre es el propio wifi y no la línea. Es la causa número uno de las quejas que acaban sin explicación.

Las paredes de carga, los suelos, los espejos grandes y los electrodomésticos degradan la señal mucho más de lo que la gente supone. Y el router colocado en el mueble del salón, detrás del televisor, está en el peor sitio posible de la casa.

Dónde poner el router

• Lo más centrado posible respecto a las zonas donde se usa internet.
• En alto, no a ras de suelo ni dentro de un mueble cerrado.
• Lejos del microondas, del teléfono inalámbrico y de la televisión.
• Con las antenas verticales si las tiene.

Las bandas de 2,4 y 5 GHz no son lo mismo

La banda de 2,4 GHz llega más lejos y atraviesa mejor las paredes; la de 5 GHz es mucho más rápida pero pierde fuerza en cuanto hay obstáculos. Elegir mal la banda explica muchas diferencias entre habitaciones.

La de 2,4 GHz tiene además un problema de vecindario: la usan casi todos los routers del edificio y muchos aparatos domésticos, así que se satura. Si tu portátil está cerca del router y va lento, prueba a conectarlo a la red de 5 GHz.

Latencia y jitter: por qué las llamadas se cortan aunque tengas fibra

La latencia es el tiempo que tarda un dato en ir y volver, y el jitter es cuánto varía ese tiempo entre paquetes. Una llamada aguanta bien una latencia alta pero constante, y se rompe con una latencia baja pero irregular.

El jitter alto suele venir de tres sitios: un wifi con interferencias, una línea saturada porque alguien está subiendo archivos, o un router con la gestión de prioridades mal configurada. La fibra no inmuniza contra ninguno de los tres.

Qué mirar cuando solo va lento a ciertas horas

Si el problema aparece siempre por la tarde y desaparece de madrugada, no es tu equipo: es congestión. Puede estar en tu barrio, en la red del operador o en el servicio concreto que estás usando.

La forma de distinguirlo es medir a las dos horas y comparar. Si la latencia se dispara pero la bajada se mantiene, hay congestión en el camino. Si caen las dos, el enlace está saturado.

Y si solo falla un servicio concreto mientras el resto va perfecto, el problema no es tuyo. Ahí no hay nada que arreglar en casa.

Cuando el problema es el dispositivo, no la línea

Un ordenador con años, poca memoria libre y treinta pestañas abiertas parece tener internet lento cuando lo que está lento es él. La prueba es directa: haz el mismo test en otro dispositivo de la misma red.

Los sospechosos habituales son el navegador con demasiadas extensiones, un antivirus que inspecciona todo el tráfico, una copia de seguridad en la nube sincronizando en segundo plano y las actualizaciones del sistema descargándose sin avisar.

Hay un quinto sospechoso que casi nadie mira: los servidores de nombres. Si la resolución de dominios va lenta, cada web tarda un segundo o dos de más en empezar a cargar aunque después descargue a toda velocidad. El síntoma es característico: la página se queda en blanco un momento y luego aparece de golpe y completa.

Se comprueba abriendo la misma web dos veces seguidas: si la segunda va notablemente más rápida, la primera se fue en resolver el nombre. Cambiar los servidores de nombres del router por unos públicos suele arreglarlo en un minuto, y no toca nada del contrato.

Cuando el problema es la web, no tú

Una página puede tardar cinco segundos en cargar con una conexión de fibra impecable, porque el retraso está en el servidor que la sirve. Es más frecuente de lo que parece.

Se nota porque el resto de internet va bien y solo esa web va mal, y porque el problema se repite desde varios dispositivos y varias redes. Si la web es tuya, ahí el arreglo pasa por el alojamiento: en esta opinión sobre montar un VPS contamos qué cambia de verdad al mover un sitio a una máquina con recursos propios.

Qué revisar antes de llamar al operador

Antes de la llamada conviene tener cuatro datos, porque son los primeros que van a pedir y porque a menudo el problema aparece al reunirlos.

1. Resultado de un test por cable, no por wifi, con la hora anotada.
2. Si falla solo un dispositivo o todos.
3. Si falla a todas horas o en una franja concreta.
4. Estado de los pilotos del router, sobre todo el de la línea.

Con eso delante, la conversación deja de ser una discusión sobre sensaciones y pasa a ser un diagnóstico. Y si el problema se repite siempre a la misma hora, llevar anotados unos cuantos días con la hora y el resultado cambia por completo el tono de la reclamación: es la diferencia entre decir que va lento y demostrar cuándo.

Cuándo tiene sentido cambiar de conexión

Cambiar de tarifa solo tiene sentido cuando el test dice que estás llegando al tope de lo contratado de forma sostenida. Si mides 550 Mbps sobre 600 contratados y aun así va lento, el problema no es la tarifa.

Donde sí compensa subir es en la subida, no en la bajada, cuando en casa hay teletrabajo con videollamadas o subida constante de archivos pesados. Ese es el parámetro que se queda corto primero y el que casi nadie mira al comparar ofertas.

Preguntas frecuentes

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